哈佛研发出超轻质的3D打印陶瓷泡沫油墨

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知名市场研究公司MARKETS AND MARKETS（M&M）近日发布了一份调查报告，认为3D打印陶瓷市场的全球规模有望从2016年的2780万美元增长至2021年的1.315亿美元，期间的复合年增长率（CAGR）将高达29.6%，而背后的主要驱动因素将是工业级终端用户需求量的增加。

之前报道了Nano Dimension获资投入陶瓷3D打印研究的消息。今日，南极熊又了解到哈佛研究团队在陶瓷3D打印在材料方面的有了新进展 — 该校团队受玻璃特性的启发，开发出了一种完全不同的陶瓷成型工艺，据悉，这该种工艺使用了Lewis Lab的3D打印陶瓷泡沫油墨，在应用方面可以使用于医疗、建筑等行业。

目前，阻碍3D打印陶瓷行业发展的主要因素包括：1、较低的需求量（与聚合物、金属等其它材料相比）；2、整个3D打印行业较低的市场接受程度（与传统制造工艺相比）。据悉，该团队研发的这种3D打印陶瓷泡沫油墨和传统的陶瓷材料的重量和密度特性有很大的区别，能够制作出高硬度但是非常轻的部件，可随机调节各部分的微观结构和孔隙率大小。该材料由氧化铝颗粒、空气和水组成，可以用于3D打印感温壁、组织支架和轻质结构。

泡沫型的墨水十分有趣，我们可以在较大的空心结构中设置一些微观的结构，墨水固化后裔，包含着空气的陶瓷结构会呈现出不同的长度尺度。这种特性会很大程度上提高陶瓷材料在其他行业领域的应用，并且克服了陶瓷在一些性能上的不足，3D打印陶瓷市场目前最大的客户群来自航空航天和国防行业，因为它们均对陶瓷制品（比如用于航天器的隔热瓦）有大量需求；其次是健康医疗领域。在这个领域中，陶瓷多被用于制造医疗产品，比如假牙、手术器械、假肢、植入物，以及组织工程产品，因为它具有十分优异的生物兼容性。有了这种新的工艺，那么3D打印陶瓷的应用必将更加广泛。