纸箱提手塑料化与自动化

寂静天花板

当百事可乐把全部的PET瓶饮装入瓦楞纸箱时，可口可乐选择了塑料膜包，这一包装选项为它带来了更佳的销量。消费者意外发现仅用一只手就能轻松提走24瓶可乐包，同样的百事箱则需双手抱起。提取的便利一旦受到商家重视，必定得到销售增长的回报。关于提手，《蒙牛内幕》一书中载述了创业者当年思维活跃、借势发展的一幕。首任总裁杨文俊来到改革开放前沿地深圳考察乳品市场，为人手一提的VCD包装箱所好奇，不过吸引他的不是内中高科技碟机，而是纸箱配带的提手给顾客带来的便利。这是一种安插在纸箱侧边的塑胶提把，抠手外挂，刚柔舒适，集美观实用于一体。
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! a- r- V/ \4 Z) a“塑料提手能否配在奶箱上，类似行李箱？”杨文俊迅速开启逆向思维。回到呼市和林格尔总部，他立即组织市场部和包装研发部对奶箱装提手进行商业和技术可行性评估。随后，塑胶厂、纸箱供应商、奶包机器制造商集合到位，提手设计、成本、工艺流程、应用标准乎之而出，不足数月，奶箱配带提手从想法转化为现实，很快确定为液奶外箱的标配。紧接着，其他牛奶企业跟风而上，在蒙牛乃至中国乳品飞速发展的十年中，塑胶提手成为不可小视的营销要素。
塑料提手箱在乳品行业全面普及，凉茶、八宝粥、功能饮料、保健品等饮食品外箱也通用了这种外挂式模塑提手，酒类（啤酒、葡萄酒、白酒）、果汁、茶饮等终端用户好奇地打量着提手包装。

让我们从技术层面了解一下塑料提手。一套提手由外形拱凸的提粱和平面衬片组成，提梁要求使用PE新料以获得不低于15公斤的抗拉强度和模塑加工效果。根据客户需要，提粱加入不同色母料制成与纸箱色彩搭配的颜色，譬如伊利奶箱提手为绿色。衬片使用PE旧料或PVC材料，对强度无要求。纸箱加工过程中，在小的一个侧面上预模切好两个相距约12cm的竖型孔眼，提梁两端穿入孔眼后在纸板背面与衬片首尾抠合固定。模切的孔很小，但仍会削弱纸箱承压强度，可导致箱体塌陷，造成货损。因此，提梁和衬片具有一定的补强作用。
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2003年，蒙牛率先主导提手项目时，所确定的供货流程最大限度地利于纸箱供应商，提手由奶厂向塑料制品厂家统一采购并交付给纸箱供应商，纸箱厂家负责穿提，每套提手由奶厂向纸箱厂支付穿提人工费。在非典后的若干个经济快速增长年中，这一运作模式让我们看到一箱又一箱牛奶被提进中国的千家万户。后来，包装业流传一则耐人寻味的故事：2006年春节前夕，纸箱供应商告急蒙牛马鞍山分厂，随着年关将至工人返乡回家，穿提没有人手。迫于无奈，奶厂只好接受纸箱厂交送无提手纸箱，穿提由自己的工人来完成。企业老总说，“人要过春节，牛是没有节日的，挤出来的奶必须装好卖出去。”一个熟练穿提工穿好一套提手耗时7秒，一天完成4,000只提手箱，还要负责箱子的捆扎堆码。提手工一天要工作10个小时，才能挣到60元计件工资，日复一日，腰酸手痛，穿提成了劳动强度最大的工种。如果纸箱厂每天交付10万只奶箱，需要25个熟练穿提工才能完成，提手招工难成了纸箱厂无法保障供箱的痛点。

! N; C" \' Q& n- n' D提手用工结构性短缺也与人工成本的变化相关，到2008年国内人工拐点时段，穿提成本比5年前增长了1.5倍，许多终端用户沿用“蒙牛模式”为纸箱厂提供的用工补贴不足以支付穿提工资，纸箱厂必须倒贴。此时，乳品行业包括蒙牛、伊利、三元及光明等十余家液奶生产商全部启用塑料提手，没有提手的奶制品外包装很难进入卖场。2008年中国奶箱用量百亿只，塑料提手百亿套，由于100%依靠手工装提，全国专门从事奶箱提手穿插的人工达万人，材料和工钱总成本7亿元，塑料提手成为丰厚的产业奶酪。一场围绕纸箱提手降成本、自动化的技术革新在民间开始酝酿起来。
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# C3 l6 i! W" S3 }4 p# e, W! Y& S陕西诚源机械的工程师为提手革新注入了技术原动力，设计、制造出一台穿装塑料提手的半自动机器。塑料和纸品材质存在性能差异，要确保生产效率，提梁穿入纸孔与衬片搭接要求相当的动作速度、定位精度，而这台机器每小时穿提量不足300，产量不及手工。尽管如此，这一原始创新给无数为提手苦恼的人们带来思想火花，提手革新当年展现燎原之势。
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屡屡创新已初见成效
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蒙牛不愧为创新型企业，经历过类似“马鞍山断提”事件后，包装工程师们琢磨出一种简便塑料提手， 提粱材料为OPP厚粘结胶带，纸箱提手面逢中实线模切出一条槽形，长宽100x2cm，紧挨竖线下角切出一个手指孔。OPP胶带从纸板底面贴向模切槽，关键动作是胶带需重叠2cm，贴牢后用纸刀切断两端。顾客购奶提箱时，手指插入小孔，稍用力即可延伸胶带，槽形纸板跳出后形成外挂式提梁以便提取。这一创新以胶带为提手材质，人工贴提动作减少，提手生产效率增加，总成本下降。但缺点是模切槽破坏纸板面积较大，瓦楞承压强度受损，市场上牛奶货损增加，而美观度大不如塑料外挂提手。
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蒙牛还同时试用了一项美国技术——Adalis公司供应的预粘塑胶带在纸板线上与瓦楞牢固粘贴，随后在带子两侧定位模切椭圆形手孔，交付终端用户时提手孔已制毕。消费者提取纸箱时，高强度塑胶带起着隐形提梁的作用，故称为隐形提手。这一应用实现了提手机械化作业，缺点是不利于人手插入，提取不便，且提手价格不划算，因为胶带连线粘贴绕箱子一周的长度增加了材料成本。
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蒙牛工程师们确定创新提手需满足以下条件：

◆牢固的外挂式提梁，满足抗拉强度和人体工程；
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4 _4 M1 r; @2 d4 a" X0 E◆对瓦楞破坏最小，维护纸箱承压强度，降低市场货损；
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1 |% N7 w  u! i+ d◆轻质轻量，经济环保；

◆机器自动化装提，生产效率高；

◆外形美观。

  Z5 j/ `0 R  \( [. O1 U无纺布复合带最终选为提手材料，带子由熔喷PP非织造布、加强型PET和膜状OPP三层材料复合、分切而成。无纺布提供提梁所需的色彩与美观，PET提供强度和柔性结构，OPP具备与纸纤维粘合的性能。配备一台自动化提手机，纸箱厂两班2名操作工可生产10万只提手箱，替代25人的手工穿提作业，称得上提手技术的革命。

小人Mτ

未完待续？？？