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令科学家们第一次得以窥见引力波“真容”的机器，是有史以来最先进的、用于探测宇宙中最轻微振动的探测仪。$ ?, A7 g. J* b3 n: X* p
& ?9 @& A# G- F据法新社2月11日报道，置于美国地下的这两台探测仪，名为激光干涉仪引力波观测台（LIGO）。其中一台位于华盛顿的汉福德，另一台位于约3000公里外的路易斯安那州的利文斯顿。
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. H# F* P. ^+ y+ n% ~& {$ N报道称，观测台的建设工作始于1999年，并在2001年到2007年间开展了观测工作。之后，这两个观测台经历了一次重大升级，令其功能增强了10倍。$ L5 U9 S3 G4 p4 ^& ^1 D1 }; r
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2015年9月，升级后的高级LIGO探测仪首次开始全面运转。当月14日，路易斯安那州的探测仪首先捕捉到了一个来自13亿年前南部天空的引力波信号。7 L+ W. G5 y( \ I O2 S
4 _* A+ |- n/ G* ]% A6 q9 ]报道称，这种波是一种对于太空中的波动的测量方式，即拉伸时空结构的大规模质量体的运动所产生的影响——这是一种将时间和空间视为一个单一的、交织的连续统一体的方式。' _& ^5 ?0 N. b$ [ o4 T2 Y$ g, f
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7.1毫秒后，华盛顿的探测仪也捕捉到了相同的信号，这使得科学家们能够证实这一发现真实不虚。
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+ U; x, D( d' W; M1 N! ^# N9 L报道称，这些超精密工具通过利用单个长约4千米的大型激光干涉仪工作。这些干涉仪都被埋在地下，令其能够得出最精确的测量结果。/ Q( S: u' m. N4 m. Q/ z) _
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这种L型仪器根据激光物理学和空间物理学原理追踪引力波。它们不像望远镜那样依赖天空中的光线。它们感知太空中的振动，这种优势令它们可以揭示黑洞的特性。
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麻省理工学院的高级LIGO项目负责人戴维·休梅克说：“当一个引力波通过太空传播的时候，它便会拉伸时空。”5 ]8 D- y! ?# t$ x
- ]$ W4 W8 W% ?" C: `报道称，简言之，引力波探测仪“就是一台将太空中的波动转变为电子信号的大型仪器”。
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发表于 2016-2-16 18:52:31
