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微软公司的联合创始人之一保罗·艾伦计划在10年内建造能够取代航天飞机的航天器，并将付费乘客送入轨道。 ?6 [# p" s6 C
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毕生的航天爱好者艾伦希望从一架大型运载飞机上发射无人火箭，将政府和商业卫星送入太空，并最终执行载人航天任务。8 N7 q) N: R e; E+ k
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几个月前，美国的航天飞机项目在运行30年之后退役，为私人企业研制航天器打开了大门。1 ]+ ^1 |) a3 T$ `5 ]4 Y# \& P
# C+ ~3 {! D0 x( c+ y火箭将从将成为全世界最大的飞机上发射。这种大型运载飞机由6个庞大的喷气发动机提供动力，将由国防承包商诺思罗普-格鲁曼公司旗下的斯凯尔德复合技术公司（Scaled Composites）制造。
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飞机翼展将达到约117米，比波音747飞机的翼展长70%。) I! t) s$ G3 l1 O( O& l; Y
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火箭将由亿万富翁埃隆·马斯克创立的私人太空公司太空探索技术公司（SpaceX）制造。火箭和运载飞机将由航空和导弹专业企业Dynetics结合在一起。首次试飞计划在2015年进行，首次商业飞行在一年之后进行。负责该项目的新公司平流层发射系统公司（Stratolaunch Systems）打出了“任何轨道，任何时间”的口号。
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) p# [( h9 q! \1 i# q1 D艾伦是项目研发的唯一资金提供者。他没有说明将在该项目上花多少钱，但表示投资额可能达到2亿美元以上。9 t/ K* q, m4 g7 c6 o0 n
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在《福布斯》杂志的全球富豪排行榜上，58岁的艾伦名列第57位，拥有132亿美元的财富。他是众多对私人航天旅行感兴趣的亿万富翁之一。他的太空抱负让他与马斯克和亚马逊创始人杰夫·贝索斯齐名。贝索斯的蓝色起源公司打算以人们可承受的价格将乘客送入太空，而不是目前的几百万美元。+ H3 J. Q o# T9 m
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理查德·布兰森的维尔京银河航天公司也计划在今后两年将乘客送入亚轨道空间，一次旅行的费用大约20万美元。已经有近500人预订。
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http://news.sciencenet.cn/htmlnews/2011/12/257034.shtm; Z% N* e2 h H3 a
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美国微软公司（Microsoft）共同创办人艾伦昨天宣布，将发展新的太空旅行系统，利用史上最大型的飞机发射火箭至太空，起初将搭载货物，最终目标是将人类送上太空进行探索和旅行。 V& ~3 X3 }* x, R5 o
58岁的艾伦（Paul Allen）成立的平流层发射系统公司（Stratolaunch Systems），与太空先驱鲁丹（Burt Rutan）合作，将打造一架大型飞机，把美国太空探索技術公司（SpaceX）制造的多节推进火箭送至太空，可望最后能让人类进行太空任务。% C Z& N5 s* F, W+ g
7 X7 t R: k+ @. S+ m# h" b4 R1 z/ `1 | 艾伦告诉记者，这项计划“将让美国在太空探索方面保持领先地位”，并让“新一代的儿童能够在夜晚仰望太空和发挥无限的想象力。”2 _; n6 D% @. K" X$ `
1 x' n) K) Y8 X) R3 @1 m" p7 V5 Y9 Y 数月前，美国政府终结了30多年的太空梭任务后，艾伦提出这项倡议，开启私人企业提供太空载具大门。
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这架大型飞机有两个机身，翼展长117.35公尺，长度超过橄榄球场，使用六台波音747型喷气式飞机的引擎，总重量为544.31公吨，需要长3650公尺的跑道起落。' H K; H% I' j3 a
! R+ \, ]) ?: ]6 `0 q& [ 位于两个机身之间的机腹，可搭载由太空探索技術公司提供多节推进器的火箭。飞机不需发射台和额外的火箭燃料，在飞上9144公尺的高空后，才发放火箭，搭载货物或人类的火箭接着爬升到近地轨道（low earth orbit)。: O, ~% S0 P0 r" m/ ^8 h5 T
) j4 {) g% D4 P; v( l7 x; w 不过，预计在2016年首次试飞的火箭，将不载人，要到2021年才尝试载人进入近地轨道。
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( P: l5 Z% u0 S1 ` 新飞机的设计已进入后期阶段。该公司正在加州莫哈韦沙漠建造机库。
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1975年，艾伦与比尔·盖茨联合创办微软公司，其身家目前约为132亿美元，位列《福布斯》杂志全球富豪排行榜第57位。# J. e$ C$ e% n' v" x
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除了艾伦之外，网络零售巨头亚马逊公司创始人杰夫·贝索斯、网上支付公司PayPal创始人埃隆·马斯克等亿万富豪，也进军商业太空发射领域。7 @* M1 F/ Q, y& _6 ]' _
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http://www.zaobao.com/gj/gj111215_001.shtml% R( D1 E5 |) X9 q* q
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发表于 2011-12-15 18:06:06
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