这个行业一开始就不太看好。。。可能是不是n年后热核聚变成功了,电力近似不要钱了,才会有赢利空间。否则电光效率,光到植物的效率,怎么看都不是什么划算的买卖
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PitchBook报道,美国最大的垂直农业公司Bowery Farming(下简称“Bowery”)已经关闭运营。该公司曾因其能够生产包括生菜、香草和浆果在内的农作物而闻名。
此前,Bowery从First Round Capital、General Catalyst和GV等多个风险投资公司共筹集了超过7亿美元的资金,其在2021年的最新一轮融资中估值超过20亿美元(约合人民币144亿元),是该领域极具代表性的超级独角兽。
一个独角兽的倒下原因是多面的,但归根到底,离不开赛道变冷和自身造血能力的下降。
不可否认,从理论上来看,室内农场有巨大的优势,如前文所说,室内农场可以节约水资源,保持新鲜,甚至还可以避免细菌的感染和疾病的爆发。
但实际上,这种环境下生产的农作物往往要承担更多的成本。
首先是室内农场的建设和运营成本,比如曾得软银愿景基金押注的垂直农场公司Plenty表示,建设一个新工厂成本在3亿美元。
其次,单是花费在光照上的费用就很昂贵,有分析指出,植物所需的光照比人类多5到10倍。即使是一个1万平方英尺的小农场,一年的照明费用也可能超过10万美元甚至20万美元。
第三,几乎每一家垂直农场初创公司都通过自己研发的技术系统来运营农场,包括使用计算机视觉和人工智能软件等,而技术研发本身就是一个成本很高的投入,且是持续不断的投入。
另据康奈尔大学2020年的一项研究估计,芝加哥或纽约室内农场种植的生菜的生产成本是从西海岸种植和运输的生菜的两倍多。
更为关键的是,宾夕法尼亚州立大学商学院教授斯坦指出:“当你生产的产品在市场上可能只卖1美元或2美元时,花2000万美元购买技术系统是否值得?这就是问题所在。”如果公司希望通过对一盒蔬菜收取高额溢价来赚更多的钱,那么愿意为沙拉支付更多费用的消费者群体相对有限。
也有分析师指出,大多数垂直农场距离盈利还很远。现阶段的垂直农场玩家大多成立于最近十年间,毫不夸张地讲,他们中的大多数过分依赖资本输血来进行业务开拓,“根据我们为一家大型私募股权公司所做的分析,当前并没有看到未来10年垂直农场与大规模田间种植竞争的情景。”
可以预见,Bowery不会是这个领域最后出局的公司,反之,它的关闭意味着这个行业开始走入大清洗阶段。
与海外同频,我国农场行业在2020年前后也迎来了资本市场的狂欢,高瓴、IDG、经纬创投、红杉中国种子基金、真格基金、金沙江创投等争相布局。
但与海外市场不同的是,这些机构在农业领域的布局相对分散,国内也没有出现像垂直农场这样诞生多家独角兽的细分领域,现在看来,国内农业虽然未给VC们带来超额回报,也没有出现大批倒闭潮,整个行业处于不温不火的阶段,相比之下,没有新闻可能就是最好的新闻了。
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