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据国外媒体报道，光的一种奇异现象可能正在颠覆量子力学的基础。光子是构成光的粒子，它们构成了一个基于光的莫比乌斯环，其中表现出的动量特征是此前科学家认为不可能出现的。这项发现可能会动摇量子力学的一些基本假设，后者是描述亚原子粒子世界的经典理论。
. [$ |) d9 H/ n) B& ?7 ]% l" G这项研究的合作者之一，爱尔兰都柏林圣三一学院的物理学家保罗·埃萨姆(Paul Eastham)指出：“这是光的一种基本性质，我们证明了其和人们此前设想的不太一样。”
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) ^! i8 w4 p0 H; W* m: h6 e“空心”的光
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% U4 G+ I& Y' X+ o, z这项研究的最早渊源还要追溯到200多年前，当时的爱尔兰物理学家和天文学家威廉·汉密尔顿(William Hamilton)和他的合作者汉弗莱·劳埃德(Humphrey Lloyd)预言，具备某种特定内部原子结构的晶体将能够产生中空的“光管路”，前提条件是入射光线照射到晶体表面的角度合适。$ C- C' E: n( E! Q5 S5 e
+ }5 B# f$ z0 X& L# A' H为了向这一200多年前的伟大发现致敬，埃萨姆与合作者决定深入探查这一现象背后的理论基础。首先他想到的是，这样一种中空形态的光线对于光子的角动量究竟意味着什么。随着在数学运算方面的深入进行，他突然意识到一些奇怪的事情：在这一中空光线中的光子将具备的角动量约为1.5倍的普朗克常数，后者是描述能量与波长之间关系的基本物理学常数。
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但这样的情况是令人难以相信的，因为量子理学原理限定了光子的角动量必须是普朗克常数的整数倍，比如2倍，-3倍等等，而不能出现0.5倍这样的情况。
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+ ^! O: F f5 g! n自旋为半的光子8 D$ ?7 \$ |* t2 H( Q* S' g7 n
d$ ]( E6 O) n' @8 o! _为了检验他们计算结果是否的确在现实中存在，他们决定对这一理论进行实验验证。他们将一束激光以精确的特定角度射向一块晶体，随后使用一种被称作干涉仪的光学部件对这束激光进行分束，并按照其自旋特征进行分离。! T+ R- }( P+ H k9 u9 C
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非常明确的实验结果就是，在测量时，这些光子的角动量值分别显示约为1.5倍普朗克常数和-1.5倍普朗克常数。研究组已经将相关研究结果发表在4月29日出版的在线版《科学进展》杂志上。
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' j# R( A7 Y: I! V, \. u) y0 y这项研究的另外一位合作者，同样来自爱尔兰都柏林圣三一学院的物理学家凯勒·巴兰汀(Kyle Ballantine)表示，这项发现非常有趣，因为其暗示光子的行为可能与我们此前对其作出的预测不符合。他说：“所有粒子都可以被分为两大类，第一类叫玻色子，其中就包括光子，这类粒子的特点是它们都有整数角动量(自旋量子数是整数)，另一类粒子叫做费米子，比如电子，这类粒子的自旋量子数就不是整数。这样的区别非常重要，因为这会导致非常不同的量子行为。而我们此次研究的结果显示，我们能够创造出一束光子流，其行为类似费米子，这两者是完全不同的。”
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3 [4 L1 M1 _8 H* K% Q7 V不过，这项研究也并不会就此削弱普朗克常数的重要性，或是颠覆整个亚原子物理学大厦的根基。埃萨姆表示：“我们并未打破量子力学。”5 M! I ~0 z; V, h" h8 p
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当然，不管如何，这项研究得到的结果仍然非常新颖，它深层的意义目前仍然不甚明确。但其中一项至少是明确的：这项发现将对量子计算和密码学研究产生影响，这两个领域的研究都是基于亚原子粒子的相关性质，而关于这一方面，我们可能需要修正一些原先的观点。
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发表于 2016-6-3 19:19:15
