GE FirstBuild 梦工厂 面向制造业的新模式

寂静天花板

创业圈里很流行“让世界变得更美好”、“我们要颠覆XX”这样的话……然后，没过多久我们也会听到某产品跳票、延迟发布的消息。大大小小的创业沙龙和创新工场给了很多人在 3-5 天或几个月创造产品的机会，各种众筹网站也为产品量产提供了资金支持。然而，真正能成功批量生产并送到消费者手上的产品并不多见。能发售，影响到人们生活的产品就更是少之又少。也许有硬件创业梦想的创客们需要一个像 GE FirstBuild 这样的“梦工厂”。

GE 推出了自家基于社区和众包理念的“梦工厂”——FirstBuild microfactory，旨在吸引发明家、设计师、工程师、学生以及所有的普通人，一起协作，让想法成为现实的产品。GE选择与Local Motors合作，根据这一计划，GE将设立一个为FirstBuild社区服务的微工厂（micro-factory），这个微工厂主要使用3D打印设备为FirstBuild社区提供快速原型和小批量制造服务，并帮助社区中的项目进行产品验证、测试和销售。微工厂将坐落在肯塔基州的路易斯维尔（Louisville）——GE家电集团的总部所在地。这座规划面积达35,000平方英尺的FirstBuild微工厂位于路易斯维尔大学（UofL）的贝尔纳普校区，并该位置将便于连接附近的工程设计、先进制造等技术设施，有助于为FirstBuild社区成员建立起强大的线下支持网络。

Local Motors公司是一家开放式的汽车设计制造商，曾经推出了著名的定制化开放设计越野车Rally Fighter，受到众多汽车发烧友的青睐。采用在线社区用户共同设计创造新车型的开发模式。它创造了一个包括工程师、机械师和工业设计师在内的汽车爱好者全球性的社区，将车型设计分解为各种任务，交给爱好者完成。

所以Local Motors公司的社会化协作的汽车制造模式吸引了GE的兴趣，它希望尝试使用类似初创企业的开放式人员协助模式来完成以前不可能实现的任务。

FirstBuild社区平台将在线整合来自社会公众的创意与设计资源，原型、迭代和改善GE现有的产品，以及实现并商业化各种新的设计。 GE家电集团技术副总裁Kevin Nolan说：“选择在路易斯维尔设立第一家微工厂，除了因为能够得到来自路易斯维尔大学和当地的支持，同样重要的是要接近GE家电的设计和工程团队，以确保从小批量生产的在线社区设计过渡到大规模生产时能够做到实时迭代。本地社区成员将被鼓励与FirstBuild员工一起工作，将在线社区上的设计变为现实。

为FirstBuild微工厂提供场地的路易斯维尔大学（UofL）也更深入地参与了这个项目。UofL和GE家电计划共同建立一个先进制造中心，学生可以在这里进行研究，同时得到最新的3D打印以及微工厂设备技术的训练。官员说，该设施将每周开放三天，开放区域将包括一个展示厅和厨房的示范区，以及金属和木工作坊。

FirstBuild员工和FirstBuild在线社区成员将使用社交媒体工具以便于全球的社区成员即时了解他们在线设计的产品在微工厂里的制造进度。 UofL投资130万美元翻新微工厂场地。

“要在家电行业脱颖而出，我们的创新速度必须比以往任何时候都更快。” Nolan说。“这种新模式将使我们的产品设计更具创造性，风险和成本更低，同时大大减少了从创意到市场所花费的时间。FirstBuild也将使我们在选择需要大规模生产的产品时更具信心，因为它们已经首先经历了一个有广泛基础的平台的审查。”