美国产学研联合研发3D打印液体火箭发动机部件技术
2015年10月22日，美国田纳西大学（UT）工程学院和美国能源部设在橡树岭国家实验室（ORNL）的制造展示中心（MDF）举行仪式庆祝增材制造在航空航天领域应用的一个新项目启动。作为发动机生产商Aerojet Rocketdyne与美国空军研究实验室的一项合同安排的一部分，这个项目主要围绕着三台高端激光金属增材制造设备的采购进行其中包括两台Concept Laser X系列系统（一台放在MDF，另一台放在Aerojet Rocketdyne），和一台EOS M400（主要放在Atlantic Precision）。该计划得到了美国能源部先进制造办公室的支持。 这3台机器尽管来自不同的厂家，但是使用的却是同一种3D打印技术，即激光粉末床熔融技术。在这个项目中，它们的任务主要是将金属粉末转化为液体火箭发动机（LRE）部件。获得一台这样先进的设备将有助于更快地推进UT在这一领域的研究发展， UT-ORNL增材制造项目负责人Suresh Babu说。Babu说:“这一特定的技术将使我们在液体火箭发动机铝合金部件的制造和设计方面开启新的机会。”据称，这以项目对于UT工程学院的影响超出了设备本身。“除了获得先进的技术，我们的学生将会与来自这些著名组织的科学家、工程师们共同工作。”UT工程学院院长Wayne Davis说，“这对于我们的学生教育工作也有着巨大的积极作用。”对于ORNL来说，这是他们在先进制造领域不断努力研发的一个最新步骤。作为世界领先的火箭推进系统制造商之一，Aerojet Rocketdyne公司在过去十年里一直在研究增材制造技术。而这一新的安排和额外投资使得他们能够与UT共同研发新的金属增材制造能力，这对于该公司来说相当重要。“与我们过去通常使用的机器相比，这些系统非常复杂和庞大。”该公司关于增材制造的项目经理 Jeff Haynes称说，“使用这些新的平台和合金材料，我们可以3D打印比以前大近六倍体积的金属部件。” 据了解，该公司这次与UT以及Atlantic Precision的合作项目是通过美国国防生产法案第三章（Defense Production Act Title III）发起的，而这所谓的国防生产法案第三章的目的就是为了保证美国“具有经济性和商业上可行的制造能力和保证基本国防目标的能力。”由此可见，这一项目很可能是美国政府主导发起的。Aerojet Rocketdyne公司在这一项目中的工作重点是在UT和ORNL提供的材料和制造方面的专业知识的帮助下开发低成本的发动机。“虽然这项目的主要目标是开发液体火箭发动机部件，但未来还将视情况扩展到其它应用。”Haynes说，“因为我们现在能够快速打造大型的部件，而我们目前的生产需求相对较低，因此这些机器将有一些多余的能力，可以用于帮助开发新的工业应用。” 看着很厉害的样子，赞一个
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