前沿科技之手机变身听诊器
在目前，肺炎仍然是世界上夺取儿童生命的主要杀手之一。每年，约有140万五岁以下儿童死于肺炎，而这一数字比艾滋病、疟疾和结核病导致的死亡数之和还要高。最近，来自澳大利亚墨尔本大学的几位科学家开发出一套叫做“StethoCloud”的软件。基于云计算技术，这套软件可以在医生不在场的情况下通过智能手机对肺炎进行初步诊断。在使用这套软件前，用户先要将“听诊麦”（一只小型麦克风）连接在手机的耳机插口上。随后，StethoCloud会指导用户操作“听诊麦”，同时听取并记录病人的呼吸音。当软件获取到足够的数据后，它会自动将数据上传至位于云端的服务器来消除噪音并进行分析。分析完成后，服务器会将诊断结果与治疗建议一起发回到用户的手机上。
肺炎导致的死亡中有很大一部分是发生在发展中国家。在这些国家，听诊器和可以做出准确诊断的医生都十分短缺。肺炎的一些早期症状与其它并不十分严重的疾病很相似，因此很多病人生病后并不会立即就医。而等到肺炎被诊断出来时，这些症状可能已经发展到了危机生命的程度。
而StethoCloud就像一个便携医生，可以有效消除病人求医时所面对的距离障碍。
与这套软件相配套的听诊麦配件的成本大约为20美元，这比目前市面上的数字听诊器要便宜数百美元。
StethoCloud在他们的网站上这样写道：“基于我们的设计方案，发展中国家的人们可以制造出他们自己的设备。经过充分的培训，当地的技工可以使用合适的材料制造我们设计的数字听诊器，从而帮助他们所在的社区降低对外部资源的依赖。”
开发这套软件和听诊器配件的StethoCloud团队由一群年轻医生和计算机专业学生组成。他们在2012年微软想象杯科技大赛上首次崭露头角。
目前，这一团队正在与澳大利亚皇家儿童医院合作设计实地测试方案。与软件相配套的听诊麦配件已经被运送到了加纳、马来西亚和莫桑比克的医院。
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