前沿科技之人工树叶效率是自然树叶的十倍
人工光合作用是目前最有趣生产太阳能的方式，它像植物一样把水和阳光转换成能量。比起传统的太阳能生产方式，人工光合作用以更加生态友好的方式存储能量。 10多年前，美国国家可再生能源实验室的约翰特纳（John Turner）就造出了第一片人造树叶。尽管其光合作用效率较高，但却由昂贵的稀有金属制造，且很不稳定，寿命仅有一天，因此无法广泛应用。现在，麻省理工学院的Daniel Nocera领队的研究队伍提出了一个更经济有效的方案：他们在美国化学会上发表了一篇名为《化学研究报道》的学术论文，根据这一论文设计的人造树叶 在两层薄膜之间放置了光能吸收材料，把光转换为空间上分隔的电子。而薄膜在阳光的照射下会把水分裂成氧气和氢气，并通过特殊的物质把氢气捕获起来，提供给燃料电池进行发电。这一解决方案跟目前主流方案有着较大的差别，不需要昂贵的材料和复杂的制造工艺。
这种人造树叶只需采用低成本系统工程设计和制造工艺。在材料上，它用普通的镍钼锌化合物取代了昂贵的铂金催化物，从而相对的降低了生产成本，为 大量生产提供了可能。根据实验数据，这种人造树叶的光合作用能持续45小时而不降低活性，效率是自然界树叶的10倍，而且还有很大的提升空间。
Nocera指出，这项研究会为全球能源可持续发展做出贡献。 国外的学院、科技机构是研究、做学问，中国的高校里的老师忙着干私活赚钱，科技机构忙着升官发财，很明显的差距，所以中国出不了诺贝尔奖。
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